Для того чтобы догнать лидера дивизиона "банкирам" крайне необходимо выигрывать каждую встречу с сухим счетом. В этом плане "Азбука Вкуса" как раз попалась под горячую руку. Со старта повел "ВТБ 24" - 9:6, в составе которого наметился лидер - связующий Александр Чулков, который грамотно руководил нападающими. С помощью его точных передач практически каждый игрок отличился эффективными атаками, но большая доля, безусловно, пришлась на высокорослого центрального нападающего Дмитрия Левыкина. "Азбука Вкуса" цеплялась за каждый мяч, а ее харизматичный играющий тренер Юлия Кравцова постоянно подбадривала ребят. Так или иначе, волейбольная фортуна была не на стороне "Азбуки Вкуса" - 16:25.
Партия вторая стала складываться преимущественно в сторону "Азбуки Вкуса" - 13:6. Сказалось появление молодого рослого игрока Андрея Денисова. К тому же разыгрался на подаче Сергей Гаранин. С "ВТБ 24" произошел необъяснимый спад в игре, что часто происходит при слишком уверенном старте. Ведь когда, казалось бы, удача в кармане, неизменно происходит щелчок по носу от соперника, не желающего мириться с такой игровой ситуацией. Так и произошло в этом сете в пользу "Азбуки Вкуса" - 25:20.
Победителя предстояло определить на тай-брейке, который выдался предельно эмоциональным и напряженным. Порой эмоции игроков доводили до жарких споров с судьями. На смену сторон лидерами ушли "ВТБ 24" - 8:5. Игорь Ларченков и Кирилл Кравцов отлично перекрывали ход Дмитрию Левыкину - 8:8. Кроме того, от ударов Ларченкова мяч отлетел блок-аут, а Хадиз Дибиров насквозь прошел блок Чулкова и Левыкина. Добавил на центре сетки Денисов - 11:11. В решающий момент совсем необязательную ошибку на подаче допустил Кравцов, отправив мяч далеко в аут. Следом атака Дибирова в аут, завершившая изматывающий матч в пользу "ВТБ 24".
Максим Шаблыгин, игрок команды "ВТБ 24": "Игра действительно получилась противоречивой. Зная турнирное положение, мы понимали, что нам нельзя терять турнирные очки. Таким образом, настраивались на победу со счетом 2:0. В первой партии мы выставили состав с прицелом, что если у ребят не пойдет, то войдут более опытные игроки, которые чуть припозднились, да и у меня с прошлых игр не до конца долечена травма, поэтому пока не понимаю, в каком амплуа могу быть полезен команде. В стартовой партии, которая прошла на удивление легко, мы решили играть без либеро. Так еще видимо "Азбука Вкуса" просто не размялась. Зато во второй все сразу пошло не так, мы попытались выпустить более опытных доигровщиков, а я старался исправить некоторые ошибки на передаче, которые Саша Чулков начал допускать во второй партии. К сожалению, отрыв был слишком большим. Некоторая нервозность не дала нам возможности догнать, хотя в концовке мы несколько приблизились. В третьей партии можно сказать, что сыграли в свою силу. Соперник разыгрался и почувствовал свою игру, но мы нащупали оптимальный состав и не дали им выиграть. Безусловно, усиление в лице связующего и диагонального дало нам возможность варьировать состав. Теперь настраиваемся на очень серьезную борьбу с "Промсвязьбанком", с которой играли товарищеские игры. Постараемся проявить все наши сильные стороны. Однако результат предсказывать не буду, т.к. это бессмысленно".
